Qué materiales imprime una impresora 3D de FDM?

Qué materiales imprime una impresora FDM y cómo elegir el correcto en cada proyecto

En FDM el material decide más que la máquina. Una Bambu X1 imprimiendo PLA barato húmedo te da peor pieza que una Ender 3 modificada con un nylon bien secado. La gente que se inicia gasta dinero en hardware antes de entender filamentos, y eso es un error caro.

Esta es la guía que damos en Nebular cuando entra alguien nuevo al área de prototipado o producción aditiva. Va al grano: para qué sirve cada filamento, qué hardware exige, dónde duele cuando lo eliges mal.

Léelo junto a cómo funciona una FDM por dentro, qué imprimir y qué no y problemas y soluciones de impresión 3D.

PLA: el filamento por defecto, con asterisco grande

El ácido poliláctico es lo que sale de la fábrica de filamento más rápido y barato. Origen vegetal (almidón de maíz, normalmente), funde entre 180 °C y 220 °C, no necesita cama caliente fuerte (50-60 °C bastan), no huele apenas y casi nunca se levanta de la cama. Esto es lo que lo convirtió en estándar.

El asterisco: se deforma con calor. Una pieza PLA dentro de un coche al sol en julio en Murcia (interior > 65 °C) se reblandece y pierde forma. Un soporte de cámara PLA encima de un proyector encendido se vence. Para attrezzo de evento de un día, tirada de packaging, prototipo visual o pieza estética, perfecto. Para algo que va a vivir en condiciones reales con calor, no.

Variantes que merecen la pena: PLA+ (eSun, Polymaker PolyTerra) gana tenacidad sin perder facilidad; PLA Silk mejora acabado visual pero pierde resistencia mecánica; PLA-CF (con fibra de carbono troceada) gana rigidez pero te come la boquilla si es de latón.

PETG: el "siguiente paso" honesto

El polietileno tereftalato glicol es lo que mucha gente debería usar antes que PLA. 220-245 °C en boquilla, 75-85 °C en cama. Más tenaz, mejor resistencia química (aguanta limpieza con isopropílico, etanol, agua jabonosa), buena resistencia a UV en exteriores, no se vuelve frágil con el tiempo como el PLA puro.

Lo que cuesta del PETG: es pegajoso y absorbe humedad rápido. Si la bobina lleva una semana abierta sin desecante, la pieza imprime con burbujas, hilos y mala adhesión entre capas. Lo que solucionamos con secado obligatorio (Sunlu S2 a 65 °C × 4 horas) cada vez que se abre una bobina nueva o tras pausas largas.

Es el filamento por defecto para nosotros en piezas de uso real diario: soportes de cámara, attrezzo que se mueve, piezas funcionales que van a clientes, embalajes reforzados.

ABS y ASA: cuando hay calor o intemperie

El acrilonitrilo butadieno estireno es lo de las piezas LEGO. Resistencia al calor hasta unos 95 °C, mecánicamente fuerte, mecanizable, postprocesable con vapor de acetona para acabado liso brillante. ASA es prácticamente lo mismo con mejor resistencia UV (no amarillea al sol).

Pero imprimir ABS sin cámara cerrada y a temperatura ambiente controlada es perder horas. La pieza se deforma (warping) y se delamina (cracking entre capas) porque el plástico se contrae al enfriar y necesita un gradiente térmico estable. Boquilla a 240-260 °C, cama a 100-110 °C, cámara a 40-60 °C. Y un buen extractor: el ABS suelta estireno al aire y no te lo recomiendo en oficina sin ventilación.

Aplicaciones honestas: carcasas técnicas, piezas para automoción/náutica (ASA), prototipos que necesitan parecer producto inyectado, soportes de exterior.

TPU: flexibilidad real, paciencia obligatoria

El poliuretano termoplástico es goma imprimible. Se vende por dureza Shore: 95A es el más común y aún rígido (parece goma de borrar dura); 85A ya es muy flexible (junta tórica, suela de zapato); 70A es prácticamente blandiblú.

Imprimir TPU bien requiere extrusor direct drive sí o sí. Bowden + flexible = filamento pandeado dentro del tubo PTFE = rosca atrasada con lo que ya está fundido. Velocidades bajas (20-35 mm/s), retracción mínima, temperatura típica 220-240 °C.

Aplicaciones: protectores de equipo audiovisual, juntas hechas a medida, gripper de almacén, fundas de prototipo, piezas que tienen que absorber impacto.

Nylon (PA6, PA12, PA-CF): cuando hay carga mecánica

Es el filamento de "ingeniería" en FDM. Resistencia a desgaste excelente, autolubricante, tenacidad muy alta, bisagras vivas que aguantan miles de ciclos. PA6 más rígido y absorbente; PA12 más estable dimensionalmente; las versiones cargadas con fibra de carbono o vidrio (PA-CF, PA-GF) son lo que se usa en piezas pseudo-estructurales: brazos robóticos, soportes que sustituyen aluminio.

El nylon bebe humedad como una esponja. En 24 horas al ambiente, una bobina nueva pierde calidad. Hay que imprimir con la bobina dentro de cámara seca activa (Polymaker PolyDryer, eBox o un cubo con sales) y temperaturas altas: boquilla 250-280 °C, cama 70-90 °C con Garolite o pegamento PVA. Boquilla endurecida en cargados o te la comen en una pieza.

Composites: cuando piden rigidez sin peso

PETG-CF, PA-CF, PLA-CF y derivados son la misma matriz polimérica con fibra de carbono troceada (típicamente 10-20 % en peso). Suben rigidez y estabilidad dimensional, bajan ligeramente la resistencia al impacto, dan acabado mate "industrial" muy reconocible. La fibra de vidrio (-GF) es alternativa más barata con menos rigidez.

Boquilla de acero endurecido o rubí no es opcional: una de latón de 0,4 mm muere en una bobina larga. La fibra también desgasta el extrusor; los engranajes "endurecidos" tipo BMG-X o LDO comienzan a tener sentido.

Rangos de impresión que sí podemos defender

Material	Boquilla	Cama	Cámara	Boquilla	Velocidad
PLA	195-215 °C	55-65 °C	abierta	latón 0,4 mm	60-200 mm/s
PETG	225-245 °C	75-85 °C	abierta	latón 0,4-0,6 mm	50-120 mm/s
ABS/ASA	240-260 °C	100-110 °C	cerrada 40-60 °C	latón/acero	50-100 mm/s
TPU 95A	220-240 °C	45-55 °C	abierta	latón 0,4 mm	20-35 mm/s
Nylon PA12	255-275 °C	70-85 °C	cerrada 30-45 °C	acero	40-80 mm/s
PA-CF	270-290 °C	80-95 °C	cerrada 40-60 °C	acero/rubí	40-80 mm/s

Son rangos. La temperatura real depende del lote concreto: hay que imprimir torre de calibración la primera vez con cada bobina nueva.

Cómo elegimos en Nebular según uso final

• Prototipo visual o maqueta de cliente: PLA o PLA+ Silk si manda el acabado.
• Pieza funcional de oficina o evento: PETG en negro o blanco mate.
• Pieza expuesta a sol o calor: ASA, no PLA.
• Junta, gripper, protector: TPU 95A.
• Pieza que sustituye metal o que sufre carga repetida: PA-CF o PA-GF.
• Display de tienda con detalle fino: PLA Silk o resina (cambiando de tecnología, ya no FDM).

Errores que cuestan dinero al elegir filamento

• Comprar el más barato del marketplace. Las bobinas low-cost varían en diámetro ± 0,08 mm: el slicer no compensa eso y la calidad oscila por capas.
• Ignorar la temperatura real de uso de la pieza, no la temperatura ambiente media. PLA pierde forma a 60 °C; un coche cerrado al sol llega a 75 °C.
• Imprimir filamento húmedo. Si oyes chispas o ves vapor, para. Seca antes de seguir.
• No ajustar el hardware al material: TPU en bowden, PA-CF con boquilla de latón, ABS sin cerramiento. Cada uno te cuesta horas de prueba inútil.
• Comprar por kilo "para tenerlo" y dejar bobinas abiertas meses al aire de la oficina. Es tirar dinero.

Cómo conservar bobinas para que duren

• Bolsa zip original cerrada con desecante de sílice tras cada uso.
• Cubos herméticos tipo dry box con higrómetro: por debajo de 15 % de humedad relativa interna está bien para PLA/PETG; nylon y TPU exigen menos del 10 %.
• Etiqueta con fecha de apertura. Si lleva > 3 meses abierta y cae el rendimiento, secar antes de imprimir.

Indicador realista para tu producción

Coste por pieza funcional aprobada por filamento, no precio del kilo. Una bobina de PETG de marca a 22-25 €/kg con tasa de aprobación del 95 % cuesta menos por pieza buena que una bobina genérica de 12 € con tasa del 70 %. Cuando uses esta cuenta para decidir qué comprar, el catálogo de proveedores se ordena solo.

El material correcto no es el más popular ni el más barato. Es el que cumple el uso real de la pieza durante el tiempo que tiene que durar.

Casos donde el material decidió la pieza

Algunos proyectos donde elegir filamento adecuado entregó pieza válida:

• Alphabots: coleccionable con material idóneo a la tirada.
• Mekkanosaurus: IP con filamento elegido por uso.
• Tredimals Monkey Planet: coleccionable con material y postproceso afinado.
• Pendientes eco impresos en 3D: bisutería con filamento para producto vestible.
• Letreros LED 3D: rotulación con material que aguanta luz.
• Impresión 3D en producción y decoración: piezas con material según rol en set.

Más en el pilar de tecnología y productos y servicios de consumo. Si quieres consultar material para una pieza concreta, escríbenos.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el filamento FDM más fácil de imprimir para empezar?

El PLA es el punto de partida estándar: funde entre 180 °C y 220 °C, no necesita cama muy caliente (50-60 °C bastan), no huele en exceso y rara vez se despega de la cama. Su único límite relevante es la resistencia al calor: se deforma en entornos que superen los 60 °C aproximadamente, por lo que no es adecuado para piezas expuestas al sol directo o a fuentes de calor.

¿Por qué el PETG requiere secado antes de imprimir?

El PETG absorbe humedad del ambiente con rapidez; una bobina abierta sin desecante durante una semana ya puede dar problemas. Al imprimir con PETG húmedo aparecen burbujas, hilos y mala adhesión entre capas. La solución es secar a 65 °C unas cuatro horas en una estación como la Sunlu S2 cada vez que se abre una bobina nueva o tras pausas largas sin uso.

¿Puedo imprimir ABS o nylon en cualquier impresora FDM?

No. El ABS y el nylon exigen cámara cerrada con temperatura ambiente controlada —40-60 °C para ABS, 30-45 °C para PA12— porque se contraen al enfriar y se deforman si hay corrientes de aire. Además, el ABS libera estireno al imprimirse, por lo que es imprescindible ventilación adecuada. Una máquina doméstica sin cerramiento puede intentarlo, pero con resultados muy irregulares en piezas de tamaño mediano o grande.

¿Qué boquilla necesito para filamentos con fibra de carbono?

Los filamentos compuestos tipo PLA-CF, PETG-CF o PA-CF son muy abrasivos. Una boquilla de latón estándar de 0,4 mm se desgasta en una sola bobina larga imprimiendo estos materiales; en cambio, una de acero endurecido o rubí aguanta cientos de horas. El desgaste no siempre es visible a simple vista: se detecta por subextrusión progresiva o líneas más finas de lo esperado.

Sobre este artículo

Autor: Oliver Spratt Romero, CEO de Nebular Media. Ha seleccionado y validado filamentos FDM para producción de coleccionable, bisutería y attrezzo audiovisual en el taller de Nebular en Murcia.

Última revisión: 20 de mayo de 2026.